Вовсе нет речи ни о широкой общественной свободе, ни о настоящей политической жизни; народное собрание является весьма сильным органом правительства.
Впрочем, этот орган и не был бесплоден: независимо оттого, что Карл Великий черпал в народных собраниях силу для устройства текущих дел, на них же обыкновенно составлялись и утверждались так называемые капитулярии. Обыкновенно под этим наименованием разумеют законы Карла Великого, но такое мнение ошибочно. Капитуляриями назывались вообще все capitula, небольшие параграфы, постановления, законы франкских королей. Вторая династия, Каролингская, оставила нам 1697 таких капитулярий; сюда не относятся капитулярии, изданные Каролингами, правившими в Германии и Италии.
Эти капитулярии дошли до нас в двух особых отделах. Одни, настоящие государственные акты, с указанием или без указания времени издания, были сначала рассеяны в манускриптах; но еще в течение IX в.